La conservación de la vida silvestre y el paisaje es un aspecto importante de nuestro ecosistema. Si bien hay muchas organizaciones que trabajan para lograr esto, hay algunas que son particularmente notables por sus esfuerzos no solo en la conservación, sino también por brindar un sentido de propósito y beneficios de salud mental a los veteranos. Una de esas organizaciones es Veterans Empowered to Protect African Wildlife (VETPAW).
Historia de VETPAW
Fundada en 2014 por el ex marine estadounidense Ryan Tate, VETPAW es una organización sin fines de lucro que brinda apoyo para la conservación y la lucha contra la caza furtiva en las reservas de vida silvestre africanas. Su misión es proteger a las especies en peligro de extinción, empoderar a las comunidades locales y brindar un propósito y curación a los veteranos. Los esfuerzos de VETPAW incluyen el despliegue de equipos de veteranos con habilidades especializadas y capacitación para apoyar a los guardabosques en su lucha contra la caza furtiva, brindar programas educativos a las comunidades locales y abogar por la conservación de la vida silvestre.
La organización nació del deseo de Ryan Tate de tener un impacto positivo en el mundo y brindarles a los veteranos un sentido de propósito y servicio después de su tiempo en el ejército. El equipo de VETPAW está formado por veteranos de todas las ramas de las fuerzas armadas que han completado giras de combate y desean continuar protegiendo la vida silvestre y apoyando a las comunidades locales.
Beneficios de salud mental para veteranos
Se ha descubierto que el trabajo de VETPAW tiene beneficios positivos para la salud mental de los veteranos. Según el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU., muchos veteranos enfrentan problemas de salud mental como depresión, ansiedad y trastorno de estrés postraumático (TEPT) después de su servicio militar. Estos problemas pueden ser causados por el estrés del despliegue, la exposición al combate y la transición a la vida civil.
El trabajo de VETPAW brinda a los veteranos un sentido de propósito y misión, lo que puede ser beneficioso para su salud mental. En una entrevista con NBC News, Ryan Tate declaró que "la retroalimentación que recibimos de los veteranos es que esto les da un sentido de propósito, un sentido de misión, y eso es lo más importante que extrañan cuando dejan el ejército".
Además, estar en la naturaleza y trabajar por la conservación puede tener efectos terapéuticos para los veteranos. Un estudio realizado por la Universidad de Michigan encontró que pasar tiempo en la naturaleza puede mejorar la salud mental, reducir el estrés y mejorar el bienestar general. El trabajo de VETPAW en la conservación y protección de la vida silvestre permite a los veteranos no solo tener un propósito mayor, sino también experimentar los beneficios curativos de la naturaleza.
Otras organizaciones que apoyan la salud mental de los veteranos
VETPAW no es la única organización que brinda beneficios de salud mental a los veteranos a través del trabajo de conservación. El Programa militar al aire libre Sierra Club es otra organización que ofrece experiencias al aire libre para veteranos, brindándoles oportunidades para conectarse con la naturaleza y entre ellos. El programa ofrece actividades como caminatas, campamentos y escalada en roca, lo que permite a los veteranos experimentar los beneficios terapéuticos de estar al aire libre y al mismo tiempo construir una comunidad.
VETPAW y otras organizaciones similares no solo trabajan para la conservación y los esfuerzos contra la caza furtiva, sino que también brindan valiosos beneficios de salud mental a los veteranos. Al proporcionar un sentido de propósito, misión y conexión con la naturaleza, los veteranos pueden encontrar curación y apoyo después de su servicio militar. Estas organizaciones son esenciales para abordar los desafíos de salud mental que enfrentan muchos veteranos, y es importante apoyarlos en su misión.
Recursos
Para obtener más información sobre VETPAW y su trabajo, visite su sitio web en https://vetpaw.org/ . Para obtener más información sobre recursos de salud mental para veteranos, visite el sitio web del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. en https://www.mentalhealth.va.gov/ .